澳大利亚的零售机构正在进入一个采用人工智能的新阶段，这个阶段已经超越了实验阶段，进入了实际操作阶段。
在最近于墨尔本举行的一次高管圆桌会议上，Blue Yonder 召集了来自国内一些顶级零售商的领导人，讨论人工智能如何重塑整个零售价值链的决策。这个房间在消费市场中占有很大的比重。与会者包括来自澳大利亚最大的百货公司、五金零售商和连锁超市的供应链主管和零售业领导。
结果显而易见。人工智能在加快速度、提高洞察力的同时，也暴露出零售机构在当今商业环境中运营方式的新摩擦点。
这种紧张关系的中心是商品销售。
人工智能正在扩展--但复杂性也在增加
零售商不再把人工智能当作一个孤立的用例集合。取而代之的是转向全企业范围的采用，将客户参与、供应链执行和商店运营联系起来。
在前端，人工智能正在推动更加个性化和直观的客户体验，从面向企业用户的引导式界面，到改进的线上到店旅程和对话式参与。
在后端，它可以帮助组织更快地应对干扰。无论是地缘政治的不稳定性、火灾或洪水等天气事件，还是持续的成本和可用性压力，人工智能都能实现更加动态、知情和反应迅速的决策。
但是，随着这些功能的扩展，零售商每天需要做出的决策的数量和复杂性也在增加。
这就是裂缝开始显现的地方。
商品销售：更快系统中的瓶颈
商品营销是 客户需求、库存、定价和供应链执行的 交叉点 。因此，它是战略和决策转化为行动的中心。
然而，许多商品销售功能都是在计划周期较慢、系统各自为政和人工工作流程较多的时代建立起来的。
随着人工智能加速整个企业的决策过程，营销团队面临的压力也越来越大。在圆桌会议上，领导者们一致指出了同样的挑战--协调多个系统的数据、管理异常情况、缺乏对可互操作流程的认识，以及严重依赖电子表格来维持业务流程。
结果是脱节现象越来越严重。虽然人工智能可以快速生成洞察力，但根据这些洞察力采取行动的能力往往受到传统流程和工具的限制。
在许多情况下，零售商的应对措施是增加人手来管理这些复杂的工作，但这种方法无法扩展，既不可取，也不可持续。
真正的机会在别处。
从手动工作流程到引导式决策
我们看到的是一种新的商品销售运营模式的出现，在这种模式中，人工智能不仅为决策提供信息，还积极支持决策的制定。
这正是人工智能代理将发挥关键作用的地方。
与期望团队手动监控数据、发现问题并确定下一步措施相比，人工智能可以承担大部分工作量。它可以持续跟踪关键指标，发现异常，找出根本原因，并引导用户采取正确的行动。
这种转变并不是要将人类从流程中移除。这是为了减少摩擦，提高一致性，使团队能够专注于更高价值的决策。
实际上，它将商品销售从一种被动的职能转变为一种更加积极主动、以洞察力为导向的能力。
平衡自动化与零售现实
尽管人们对人工智能充满热情，但零售业的领导者们都清楚一点：并非所有决策都应实现自动化。
显然，目前需要在效率和背景之间取得平衡。
由于约76% 的零售消费 仍发生在实体店，因此店内体验仍然至关重要。人工智能必须确保最佳的产品可用性和高效的库存流动，满足客户对产品种类和可用性的期望，从而增强上述功能。
这一点在商品销售中尤为重要，因为商人的判断力、知识和当地环境在其中起着至关重要的作用。
因此，问题不再是是否使用人工智能，而是何时应该使用人工智能以及如何最有效地应用人工智能。
数据信任：规模化的基础
如果说商品销售是显而易见的瓶颈，那么数据则是深层次的挑战。
在整个圆桌会议上，高管们都强调了在分散的数据环境中工作的困难。信息往往分散在多个系统中，需要在各系统间整合数据（通常是每晚批处理一次）并进行后续核对，然后才能放心使用。
因此，对话正在发生转变。这不再仅仅是数据质量的问题，现在还关系到数据的可信度。
最重要的问题包括：团队是否有充分的能见度？我能依靠眼前的数据吗？ 我能尽快采取行动吗？我的数据与他人的数据是否平衡？
没有这个基础，扩展人工智能就会变得非常困难。
与此同时，管理和风险意识也在不断提高。澳大利亚的监管环境仍在不断变化，这使得企业能够快速进行创新和实验。然而，随着人工智能越来越多地融入核心业务流程，零售业的领导者们开始高度重视健全的治理和风险管理，以确保负责任和可持续地采用人工智能。
重新思考角色、技能和决策模式
随着人工智能的不断发展，其在零售企业中的各种角色和功能也将不断演变。
商品销售、供应链和店铺运营已经开始从本能主导型决策向更具洞察力的模式转变。这将需要新的技能、新的工作方式，并重新思考如何在整个业务中掌握和执行决策。
更重要的是，这还需要真正的文化转变。
引领这一转变的零售商是那些已经抱着试验和学习心态的零售商--换句话说，是那些挑战既定流程、快速行动并不断调整的零售商。
消除人工智能时代的瓶颈
人工智能有可能为整个零售业带来巨大价值，但前提是企业必须将洞察力转化为行动。
这意味着要解决数据和执行之间的瓶颈问题。
对于今天的许多零售商来说，商品销售是这项工作的起点。
消除这些限制不仅仅是增加新技术，而是要连接各系统，建立对组织数据的信任，使团队能够更快、更自信地做出决策。
在一个以速度、复杂性和不断变化为特征的环境中，这些能力将使领先的零售商脱颖而出。
想深入了解商品销售？
如需了解零售商如何提高各门店的执行力，请访问 Blue Yonder 的商品运营概览。
